L’Héraion, bâti vers 600 av. J.-C., est l’un des plus anciens temples monumentaux de Grèce et le plus vieil édifice de l’Altis. Ses colonnes, d’abord en bois, furent remplacées une à une par de la pierre à mesure qu’elles se dégradaient — d’où l’absence de deux chapiteaux identiques. Une tête colossale en calcaire, probablement d’Héra, fut trouvée à proximité ; elle est exposée au musée.
C’est ici qu’en 1877 les fouilleurs allemands découvrirent l’Hermès de Praxitèle. Et c’est ici, devant le temple, que la flamme olympique est allumée quelques mois avant chaque édition des Jeux : une actrice jouant la grande prêtresse concentre les rayons du soleil sur une torche à l’aide d’un miroir parabolique, puis la flamme est portée jusqu’au stade pour lancer le relais.
À voir : Temple d’Héra (Héraion)
Comparer les colonnes
Observez de près chapiteaux et fûts — diamètres, profils et siècles différents. Une leçon grandeur nature sur l’évolution de l’ordre dorique.
Se tenir là où s’allume la flamme
La cérémonie a lieu devant la façade est du temple. Les autres jours, c’est un coin paisible, à l’ombre des arbres du Kronion.
Lever les yeux vers le Kronion
La colline boisée derrière le temple était consacrée à Cronos, père de Zeus. Juste à l’est se dresse le nymphée d’Hérode Atticus, une somptueuse fontaine romaine.
Comment y aller : Temple d’Héra (Héraion)
- Sur le site : à la lisière nord de l’Altis, au pied du Kronion, à côté du Philippeion.
- Cérémonie de la flamme : quelques mois avant chaque édition des Jeux ; le site est fermé aux visiteurs ce jour-là.
Nos conseils
- Les places principales de la cérémonie sont sur invitation ou accréditation ; la répétition générale de la veille est généralement plus accessible.
- La lumière de fin d’après-midi sur les colonnes est superbe au printemps et en automne.
- Voyez l’Hermès de Praxitèle au musée le même jour — il a été trouvé dans ce temple.
Excursions et billets : Temple d’Héra (Héraion)
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Temple d’Héra (Héraion)) avec des explications :
VR en autonomie dès €25 Olympie : la célèbre visite en lunettes de réalité virtuelle avec audioguide
L’expérience la mieux notée d’Olympie. Aux points signalés, levez les lunettes : les ruines devant vous se reconstruisent telles qu’elles étaient dans l’Antiquité, tandis que l’audioguide raconte leur histoire. L’entrée du site est généralement en sus — vérifiez l’offre.
- 15 monuments reconstitués en réalité virtuelle
- Commentaire audio multilingue à votre rythme
- Le temple de Zeus et le Philippeion tels qu’ils étaient
Visite privée dès €118 Visite privée tout compris du site olympique avec un expert local
Une visite exclusive de deux heures dans le sanctuaire avec un archéologue de terrain et guide agréé. Au programme, les histoires derrière les pierres — comment les Jeux étaient organisés, qui payait quoi, et comment le site a été perdu puis retrouvé.
- Un archéologue de terrain comme guide privé
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