Le sanctuaire de Zeus — l’Altis — demande deux heures. Les musées, une à deux de plus. Et non loin du village se trouvent une lagune de la mer Ionienne, l’un des temples les plus isolés de Grèce et le port de croisière où arrivent la plupart des visiteurs. Voici les lieux autour desquels nous bâtirions une visite, chacun avec son propre guide : que voir, comment y aller et quelles excursions l’incluent.
Que voir à Olympie antique et aux alentours
Treize lieux qui transforment une courte halte en véritable compréhension d’Olympie — et du Péloponnèse qui l’entoure.
Le sanctuaire (Altis)
Le sanctuaire (Altis) Site archéologique d’Olympie
Le sanctuaire de Zeus, berceau des Jeux
L’Altis — le bois sacré de Zeus — et tout ce qui fut bâti autour pendant plus de mille ans : temples, trésors, lieux d’entraînement, hôtelleries et stade, disséminés dans une vallée ombragée de pins au pied de la colline du Kronion.
Le sanctuaire (Altis) Temple de Zeus
L’écrin d’une des Sept Merveilles
Le plus grand temple du Péloponnèse, achevé vers 456 av. J.-C., abritait la colossale statue chryséléphantine de Zeus par Phidias. Les séismes l’ont abattu ; ses énormes tambours de colonnes gisent encore là où ils sont tombés.
Le sanctuaire (Altis) Stade antique
La piste olympique d’origine
Franchissez le tunnel voûté qu’empruntaient les athlètes et foulez la piste de 192 mètres des courses à pied, bordée de talus herbeux qui accueillaient jadis des dizaines de milliers de spectateurs.
Le sanctuaire (Altis) Temple d’Héra (Héraion)
Là où s’allume la flamme olympique
L’un des plus anciens temples monumentaux de Grèce, bâti vers 600 av. J.-C. Ses colonnes dépareillées racontent le remplacement progressif des supports en bois par la pierre — et c’est devant lui que la flamme olympique est allumée avant chaque édition des Jeux.
Le sanctuaire (Altis) Palestre et gymnase
Là où s’entraînaient les athlètes
Une cour carrée bordée de colonnes doriques relevées, où lutteurs, boxeurs et sauteurs s’entraînaient, à côté du vaste gymnase où coureurs et lanceurs de javelot s’exerçaient le mois précédant les Jeux.
Le sanctuaire (Altis) Atelier de Phidias
Là où naquit une merveille du monde
L’atelier où Phidias réalisa la statue chryséléphantine de Zeus, aux mêmes dimensions que la cella du temple. Les archéologues y ont trouvé ses outils, des moules en terre cuite et une coupe portant son nom. Il devint plus tard une basilique chrétienne.
Le sanctuaire (Altis) Philippeion
Le manifeste de marbre d’un roi macédonien
Un élégant monument circulaire commencé par Philippe II de Macédoine après sa victoire de Chéronée en 338 av. J.-C., abritant les statues de sa famille. Plusieurs de ses colonnes ioniques ont été relevées.
Les musées
Les musées Musée archéologique d’Olympie
Les plus grands trésors du sanctuaire
Frontons et métopes du temple de Zeus, Hermès de Praxitèle, Niké de Paionios et l’une des plus riches collections de bronzes antiques au monde — l’indispensable seconde moitié de toute visite.
Les musées Musée de l’Histoire des Jeux olympiques de l’Antiquité
Comment fonctionnaient vraiment les Jeux antiques
Installé dans le bel édifice néoclassique du premier musée d’Olympie, ce musée explique les épreuves, les athlètes, les récompenses et les rites des Jeux antiques — le complément idéal du stade.
Autour d’Olympie
Autour d’Olympie 
Autour d’Olympie Lac de Kaïafas
Une lagune, une pinède et une longue plage de sable
Un lac côtier alimenté par des sources thermales, séparé de la mer Ionienne par une bande de pinède et l’une des plus longues plages de sable du Péloponnèse — la baignade facile après une matinée dans les ruines.
Autour d’Olympie Temple d’Apollon Épikourios à Bassae
Le premier site grec du patrimoine mondial, au cœur de l’Arcadie
Un temple du Ve siècle av. J.-C. remarquablement complet, à plus de 1 100 mètres d’altitude dans les montagnes d’Arcadie, attribué à Ictinos, l’architecte du Parthénon. Protégé aujourd’hui par une immense tente, c’est l’un des sites les plus saisissants de Grèce.
Autour d’Olympie Nauplie
Forteresses vénitiennes et première capitale de la Grèce
Une élégante ville portuaire au pied de la forteresse de Palamède, première capitale de la Grèce moderne et base naturelle pour Mycènes et Épidaure lors d’un road trip dans le Péloponnèse qui s’achève — ou commence — à Olympie.
Un programme de deux jours bien pensé : Jour 1, arrivée l’après-midi, balade au village et dîner dans une taverne. Jour 2, le site à l’ouverture avant les autocars — temple de Zeus, Héraion, stade, atelier de Phidias — puis le musée archéologique à midi, déjeuner, et le musée de l’Histoire des Jeux olympiques l’après-midi. Avec un troisième jour, montez dans les montagnes jusqu’à Bassae, ou descendez à Kaïafas pour une baignade.
Organisez votre journée à Olympie
Foulez le sol où sont nés les Jeux olympiques
Franchissez le tunnel voûté qui mène au stade antique, arrêtez-vous au pied des colonnes effondrées du temple de Zeus et admirez l’Hermès de Praxitèle au musée. Comparez visites guidées, billets et excursions, puis réservez en quelques clics.