Lo stadio in cui entri oggi risale, nella forma attuale, al IV secolo a.C., quando fu spostato verso est, fuori dal bosco sacro. La pista è lunga circa 192 metri — uno stadio, pari si diceva a 600 piedi di Eracle stesso — ed è segnata a ogni estremità da lastre di pietra scanalate dove i corridori puntavano le dita dei piedi.
Non c’erano gradinate in pietra. Gli spettatori, solo uomini, stavano in piedi o seduti sui terrapieni erbosi, che si stima accogliessero 40.000–45.000 persone. Sul lato sud restano i resti della tribuna dei giudici; di fronte, l’altare di Demetra Chamyne, la cui sacerdotessa era l’unica donna sposata ammessa ad assistere. Nel 2004 lo stadio ha ospitato la gara olimpica di getto del peso — la prima competizione qui dopo oltre 1.600 anni.
Cosa vedere: Stadio antico
Attraversa la cripta
La galleria a volta nell’angolo nord-ovest era l’ingresso di atleti e giudici. Il suo arco è uno dei luoghi più fotografati della Grecia — arriva presto per averlo tutto per te.
Corri lo stadio
Mettiti sulla linea di partenza in pietra e corri (o cammina) per tutta la pista. Lo fanno quasi tutti e nessuno si scandalizza — fai solo attenzione agli altri e alle soglie di pietra.
Trova la tribuna dei giudici e l’altare di Demetra
A metà del terrapieno sud ci sono le fondamenta della tribuna degli Ellanodici, i giudici; di fronte, sul lato nord, l’altare di Demetra Chamyne.
Come arrivare: Stadio antico
- Nel sito: nell’angolo nord-est del sito archeologico, lungo la terrazza dei tesori e oltre gli Zanes. Circa 15 minuti dall’ingresso.
Consigli pratici
- Non c’è alcuna ombra. D’estate visita lo stadio per primo, al mattino.
- Per la classica foto attraverso la galleria, mettiti dentro la cripta guardando verso est.
- I bambini adorano fare la gara qui — trasformala in una sfida di famiglia.
Tour e biglietti: Stadio antico
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